Middelkind

In het afgelegen dorp Fennis Wick worden de oudste kinderen opgehemeld. Ze mogen alles en hoeven niets. Tot de dag dat ze 14 jaar worden en ze na een groots afscheidsfeest én onder de persoonlijke begeleiding van de burgemeester vertrekken naar een verafgelegen trainingskamp. Daar zullen ze leren hoe ze hun land in de Stille Oorlog moeten verdedigen. De oudsten zijn dé helden van de maatschappij! Maggie, een middelkind, moet toezien hoe haar oudere broer Jed op handen wordt gedragen. Zelf voelt ze zich bijna onzichtbaar. Hoe dichterbij Jeds verjaardag komt, hoe vaker ze merkt dat haar ouders het moeilijk hebben met het nakende afscheid. Enkel 'dwalers' volgen de wetten van de overheid niet op. Ze worden bestempeld als 'vies, verachtelijk en vals' omdat ze hun oudsten niet zomaar afstaan. Maar klopt dat negatieve beeld wel? Als Maggie onverwacht het dwalermeisje Una leert kennen, twijfelt ze. Kan ze de vreemdelinge vertrouwen of is dit haar grote kans om zelf een held te worden?

'Middelkind' is het schrijversdebuut van Kirsty Applebaum. Het originele en avontuurlijke verhaal raakt heel wat thema's aan en dat in een denderend tempo. De korte hoofdstukken brengen het verslag van 10 beslissende septemberdagen in Fennis Wick. Maggie ontwikkelt zich op korte tijd van een naïef, onschuldig kind tot een heldin die de gang van zaken in de maatschappij in vraag stelt. Een heldin die twijfelt aan haar moed, die aarzelend beslissingen neemt en die haar fouten ook durft toegeven en er alles aan doet om de situatie terug recht te zetten. Applebaum slaagt erin om haar personages snel de nodige diepgang te geven en als volwaardig karakter neer te zetten. Dit is een sterk verhaal dat aanzet tot nadenken en stof biedt om in discussie te gaan.

Een auteur om in de toekomst zeker op te volgen!