De woordsmid

Sprakeloos, onthutst, volkomen ondersteboven... zelfs als je maar een spatje van mijn liefde voor taal door je lichaam voelt stromen, zal je dit boek niet kunnen neerleggen. De prachtige cover betoverde me onmiddellijk. De retorische vraag op de achterflap sleepte me helemaal over de streep: Hoeveel woorden heb je nodig om te overleven? Volgens John Noa, de machthebber in Ark, zijn 500 zorgvuldig gekozen woorden voldoende. Vroeger, voor de rampen, werd er volgens hem veel te lichtzinnig met taal omgesprongen. Er werd veel te veel gepraat en te weinig geluisterd. Het betekende bijna het einde van de mensheid. Letta is de leerlinge van woordsmid Benjamin. Samen zorgen ze voor de dozen met de toegelaten woordkaartjes. 'Oude' woorden die niet op de Lijst voorkomen worden opgespoord, verzameld en veilig opgeborgen. Als het meisje onverwacht oog in oog staat met een ketter - iemand die zich tegen het gezag verzet - weet ze niet meer wie ze kan vertrouwen. Wie spreekt de waarheid? Welk afschuwelijk plan heeft Noa bedacht?

'De Woordsmid' bewijst hoe belangrijk taal is. Hoe woorden ons denkproces ondersteunen, hoe ze ons helpen om een mening te vormen. Maar taal is ook een machtsmiddel. Zijn het de beste of luidste sprekers die altijd gelijk hebben? En wat met mensen die waarschuwen, maar niet gehoord worden? Taal helpt ons om het verleden te begrijpen, om wat we voelen en denken onder woorden te brengen. Taal laat ons ook dromen over de toekomst. Het klinkt dan ook angstaanjagend dat woorden zomaar gecensureerd worden, dat de vrijheid om met elkaar te communiceren ons zomaar kan ontnomen worden.

'De Woordsmid' is een aangrijpend, onvergetelijk boek voor al wie houdt van taal. Om de gelaagde boodschap volledig te kunnen vatten en te kunnen omgaan met de gruwel van sommige passages raad ik aan om het boek ten vroegste vanaf 11 jaar te lezen. Een leeservaring die nadien nog lang blijft nazinderen!

De Ierse Patricia Forde publiceerde intussen 'The Last Lie' het vervolg op 'The List'. Ik betwijfel sterk of ik voldoende geduld heb om te wachten op de vertaling!