Het huis van Verwondering - Ontwerpen en Overwinnen

'Het is gek dat je moet doen alsof je iemand anders bent om maar jezelf te kunnen zijn.' (p. 231)

Na de dood van haar vader moet Myrthe noodgedwongen aan de slag als dienstmeisje bij een welgesteld Londons gezin. Ze hoopt stiekem dat ze ooit genoeg geld zal verdienen om de kleermakerij van haar ouders terug te kopen. Toveren met patronen, naald en draad is haar grootste passie! Op haar nieuwe werkplek wordt ze gelukkig goed ontvangen door de andere dienstmeisjes. Het warme welkom verloopt in een sfeer van opperste drukte en chaos want Delphine, de oudste dochter, maak binnenkort haar debuut in de hoogste sociale kringen. De jurk die speciaal voor deze belangrijke gebeurtenis bij een Franse kleermaker werd besteld, blijkt echter een afschuwelijk groen gedrocht te zijn. Krijgt Myrthe veel sneller dan verwacht een kans of is het risico te groot?

Lucy Ivison neemt de lezers mee naar de 'Roaring twenties', een tijd waarin ook meisje van goede komaf weinig te zeggen hadden. Een geschikte huwelijkskandidaat aan de haak slaan was het ultieme doel van de debutantenbals. Meisjes hoorden vooral geen eigen mening te hebben. Gelukkig is Marmalade niet de typische boze stiefmoeder en knijpt ook de gouvernante hier en daar een oogje toe. Toch begeeft Myrthe zich op glad ijs als ze de barrières tussen de klasses doorbreekt en een geheime vriendschap opbouwt met juffrouw Sylvia. Achteraan in het boek legt Ivison uit hoe het er in de jaren '20 aan toe ging. Het zal de nieuwsgierigheid van heel wat jonge lezers hopelijk prikkelen. 'Het huis van verwondering' is met heel veel vaart geschreven. De gebeurtenissen volgen elkaar zo snel en naadloos op dat je het boek in één ruk uitleest. Als absolute fan van 'Downton Abbey' vind ik het fantastisch om dezelfde periode nu ook in een jeugdboek te herbeleven!