Julia en mijn broer en ik

De zomervakantie neemt een bloedhete start. De kleinste inspanning resulteert al snel in een rood hoofd en zweetvijvers. Jakob is bijna 14 en heimelijk verliefd op Julia. Dat zij nu net het liefje is van zijn grote broer Esse maakt de situatie er niet makkelijker op. Jakob lijkt altijd in de schaduw van voetbalheld Esse te staan. De plaatselijke supporters geloven in een grote toekomst voor hun doelpuntenmaker. Esse zelf heeft aan zelfvertrouwen geen gebrek en dikt zijn prestaties met plezier wat aan. Om zijn droomcarrière te verwezenlijken belandt hij echter op het foute pad. Steeds dieper rijdt hij zichzelf vast. Jakob ziet de redding van Esse als zijn ultieme kans om de bewondering en het hart van Julia voor zich te winnen. Maar heeft hij het écht in zich om een held te zijn?

'Julia en mijn broer en ik' is intussen al het vierde jeugdboek van Herman van de Wijdeven maar het eerste dat ik zelf in handen krijg. Wat een ontdekking! Ik heb er een favoriet auteur bij. De jeugd aan het lezen krijgen is niet evident, maar ik ben ervan overtuigd dat dit boek daarin zal slagen.

De personages worden duidelijk herkenbaar, maar toch met voldoende diepgang neergezet. Je voelt als lezer de zinderende hitte en de spanningsopbouw. Waar ik intens van genoten heb is het taalgebruik. Zoveel zelfs dat ik het boek direct een tweede keer las en overal zinnen begon aan te duiden.

Los van de verliefdheid van Jakob en het verkeerde pad van Esse brengt de auteur subtiel nog veel meer thema's aan bod. Wat weet je als kind bijvoorbeeld écht over het verleden van je ouders? Telt roem ook als je een 'toevallige' held bent? Is waar je woont definitief bepalend voor wie je bent of wordt?

Herman van de Wijdeven laat geregeld kruimeltjes vallen die hij op een later moment in het boek terug oppikt. Tussen de regels door vult hij het levensverhaal van zijn personages verder aan.

'Julia en mijn broer en ik' is ook perfect geschikt om mee aan de slag te gaan in de klas. De lichaamshouding van de moeder, de locatie van start en einde... symboliek die samen met jongeren ontdekt kan worden.